Ricky en Lyton hebben meer nodig dan alleen broederliefde

Ricky en Lyton hebben meer nodig dan alleen broederliefde Ricky (8) en Lyton (12) lopen vaak dicht tegen elkaar aan. Die nabijheid voelt veilig en ze begrijpen elkaar zonder woorden. Beide broers hebben albinisme. Daardoor delen ze meer dan de meeste broers: dezelfde kwetsbaarheid en dezelfde alertheid op hun omgeving.

De zon is hun grootste vijand. Wat voor anderen warmte en leven betekent, brengt voor de broers gevaar. Hun huid verbrandt snel en wondjes genezen slecht. “Als de zon hoog staat, blijven wij binnen,” zegt Lyton. “Dat vind ik heel stom, want we voetballen super graag.” Buitenspelen is dus nooit vanzelfsprekend. Hun zus roept hen terug als de zon te fel wordt.

Kwade bedoelingen

Het gevaar zit niet alleen in het zonlicht. In Oeganda doen verhalen de ronde over kinderen met albinisme. Hun haar en ledematen zouden genezende en magische krachten hebben. Het risico op ontvoering en zelfs geweld en verminking, is constant aanwezig. Hun vader Lovie houdt hen altijd dichtbij. “Ik wil ze beschermen,” zegt hij. “Maar ik wil ook dat ze gewoon kind kunnen zijn.” Lange tijd begrepen de jongens niet waarom mensen staarden. “Ik dacht dat ik iets verkeerd deed,” zegt Ricky zacht. Hij en zijn broer werden erg onzeker.

Houvast

Dat veranderde toen Kenneth, medewerker van de Oegandese partner van het Liliane Fonds, bij het gezin langskwam. Hij bond de strijd aan met de gevaarlijke mythes. Hij legde uit wat albinisme is, ook aan mensen in de gemeenschap. Voor het eerst hoorden Ricky en Lyton dat hun huid en ogen extra bescherming nodig hebben. Wat ze daar zelf voor kunnen doen: uit de felle zon blijven, bedekkende kleding dragen en zonnebrand crème gebruiken.

Met steun van Kenneth vinden de jongens hun weg in de wereld. “Nu weet ik dat het niet aan
ons ligt,” zegt Ricky. Lyton knikt. “En hoe ik voor mezelf kan zorgen.” Samen kijken ze vooruit, met meer vertrouwen.