“Nu kan ik kinderen wél de juiste steun bieden”

Veruit de meeste kinderen met een handicap in Kameroen krijgen niet de revalidatiezorg die ze nodig hebben. Dat komt door een enorm tekort aan zorgverleners. Met Cameroon Baptist Convention Health Service en dankzij financiële steun van de AFAS Foundation, bestrijden we dit schrijnende probleem.

We ontwikkelden vier hoogwaardige opleidingen voor revalidatiezorg en openden een centraal opleidingscentrum: het Rehabilitation Training Center of Excellence in Mutengene. Sindsdien zijn meer en meer uitstekend opgeleide revalidatieprofessionals aan het werk voor kinderen met een handicap.

Constance is een van hen. Als welzijnswerker bezocht ze 18 jaar lang gezinnen van kinderen met een handicap. Maar elke keer wanneer ze een kind ontmoette met complexe problemen,
voelde ze een pijnlijke machteloosheid: “Dan miste ik de kennis en vaardigheden om écht
te helpen.”

Vaardigheden leren

Hoe frustrerend ook, juist door zulke momenten besloot Constance zich in te schrijven voor een van de opleidingen. Twee jaar later voltooide ze met succes de studie Multi Skilled Rehabilitation Technician, die ze aanvulde met extra modules. Met haar schat aan kennis en vaardigheden uit fysiotherapie, ergotherapie en logopedie is Constance met recht meervoudig vaardig.

“Deze opleiding gaf me precies wat ik miste,” vertelt ze. “Nu kan ik kinderen wél de juiste ondersteuning bieden.” En dat doet ze, vanuit haar eigen praktijkruimte in de hoofdstad,
Yaoundé. Verdwenen zijn de barrières die haar eerder zo frustreerden.

Levens veranderen

Constance denkt alweer verder. Ze wil kennis delen, anderen inspireren. Daarom raadt ze anderen aan ook te gaan studeren in Mutengene. “Het is een plek die je vormt, als professional, maar ook als mens. Deze plek verandert levens, ook het mijne.”

Wat drijft haar? “Zien hoe een kind vooruit gang boekt. De opluchting van een ouder die
zich niet langer alleen voelt. Dat geeft mij vervulling en vreugde.”